Glosario Jurídico Penal de El Salvador

Conceptos esenciales utilizados en procesos penales, prueba, recursos, delitos informáticos, crimen organizado y delitos financieros.

Términos jurídicos

Nuestro Glosario Jurídico Penal reúne y explica de forma clara los principales términos utilizados en el Derecho Penal y el proceso penal. Busque una palabra o consulte el listado. Las definiciones son de carácter informativo y se formulan con referencia al uso legal y jurisprudencial salvadoreño; su aplicación depende del caso concreto y de la normativa vigente.

100 términos jurídicos

Acción penal

Proceso penal

Potestad de promover la persecución de un hecho que la ley califica como delito. Su ejercicio y régimen dependen de la naturaleza pública o privada de la acción y de las reglas del Código Procesal Penal.

Acusación

Proceso penal

Acto procesal mediante el cual se atribuye formalmente un hecho punible a una persona y se solicita la apertura a juicio, con exposición de hechos, calificación jurídica y elementos de prueba.

Admisibilidad de la prueba

Prueba

Control judicial sobre si un medio probatorio puede incorporarse al proceso conforme a las reglas de legalidad, pertinencia, utilidad y demás exigencias procesales.

Agravante

Teoría del delito

Circunstancia prevista por la ley que, cuando concurre y resulta jurídicamente aplicable, puede aumentar la respuesta penal dentro de los límites establecidos.

Alegato final

Juicio

Exposición conclusiva de las partes después de producida la prueba, en la que relacionan hechos, valoración probatoria y consecuencias jurídicas que solicitan al tribunal.

Allanamiento

Investigación

Ingreso y registro de un lugar sujeto a las condiciones constitucionales y legales correspondientes, normalmente mediante autorización judicial salvo los supuestos excepcionales previstos por la ley.

Anticipo de prueba

Prueba

Producción anticipada de un medio probatorio cuando existe riesgo de que no pueda practicarse posteriormente, procurando preservar contradicción y garantías procesales.

Apelación

Recursos

Recurso ordinario mediante el cual se solicita al tribunal competente revisar una resolución impugnable dictada por un órgano inferior, dentro de los motivos y requisitos legales.

Archivo fiscal

Investigación

Decisión fiscal aplicable en los supuestos legalmente previstos cuando, según el estado de la investigación, no procede continuar de inmediato con el ejercicio de la acción penal.

Audiencia inicial

Proceso penal

Audiencia judicial temprana en la que se examinan la imputación, los elementos presentados y las peticiones de las partes, incluida la situación cautelar y la continuación del proceso.

Audiencia preliminar

Proceso penal

Etapa previa al juicio en la que se controla la acusación, se discute la admisión de prueba y se decide, según corresponda, la apertura a juicio u otra salida procesal.

Autoría

Responsabilidad penal

Forma de intervención atribuida a quien realiza por sí mismo la conducta delictiva o se encuentra en alguna de las modalidades de autor reconocidas por la legislación penal.

Bien jurídico

Teoría del delito

Interés, valor o condición protegida por la norma penal, utilizado para comprender el sentido de la prohibición y el alcance del tipo penal.

Cadena de custodia

Prueba

Conjunto de requisitos destinados a demostrar la autenticidad de objetos y documentos vinculados con un hecho delictivo, documentando su recolección, embalaje, transporte, análisis y custodia.

Captura

Proceso penal

Privación de libertad ejecutada por autoridad competente en cumplimiento de una orden o en un supuesto legal que la autorice, con observancia de los derechos y controles correspondientes.

Casación

Recursos

Recurso extraordinario sujeto a motivos y requisitos legales, dirigido al control jurídico de determinadas resoluciones definitivas y no configurado como una nueva valoración general de toda la prueba.

Coautoría

Responsabilidad penal

Realización conjunta del delito por varias personas mediante aportes coordinados. La jurisprudencia penal examina, entre otros elementos, acuerdo, distribución funcional y dominio conjunto del hecho.

Cómplice

Responsabilidad penal

Persona que presta cooperación a la realización del delito sin reunir los presupuestos de autoría, en los términos y con las consecuencias establecidas por el Código Penal.

Concurso de delitos

Teoría del delito

Situación en la que una conducta o una pluralidad de conductas plantea la aplicación de más de una disposición penal, cuya solución depende de las reglas legales sobre concurso.

Confesión

Prueba

Declaración de la persona imputada en la que reconoce hechos propios relevantes para la imputación; su eficacia depende de las condiciones legales, voluntariedad y valoración conjunta con el proceso.

Contradicción

Garantías

Principio que permite a las partes conocer, controvertir y responder a las alegaciones y pruebas que puedan incidir en la decisión judicial.

Crimen organizado

Modalidad sometida a legislación especial cuando concurren los presupuestos legales relativos a organización, estructura, finalidad delictiva y demás elementos exigidos para esa competencia especializada.

Culpabilidad

Teoría del delito

Juicio jurídico de reproche personal que integra el análisis de responsabilidad penal después de establecer la existencia de una conducta típica y antijurídica.

Debido proceso

Garantías

Conjunto de garantías constitucionales y legales que condicionan el ejercicio válido del poder punitivo, incluyendo juez competente, defensa, audiencia, prueba y resolución fundada.

Defensa material

Garantías

Facultad de la propia persona imputada para intervenir en su defensa, declarar o abstenerse de hacerlo, formular peticiones y ejercer los derechos que la ley le reconoce.

Defensa técnica

Garantías

Asistencia jurídica ejercida por abogado defensor para proteger los derechos e intereses de la persona imputada y desarrollar las facultades defensivas reconocidas por el ordenamiento.

Delito consumado

Teoría del delito

Hecho en el que se han realizado los elementos exigidos por el tipo penal para su consumación, sin perjuicio de las reglas particulares de cada delito.

Delito informático

Delitos informáticos

Conducta tipificada por la legislación especial que afecta sistemas, datos, identidad, comunicaciones u otros bienes mediante tecnologías de información y comunicación.

Denuncia

Investigación

Comunicación a la autoridad competente sobre la posible comisión de un delito para que se activen, cuando corresponda, las funciones de investigación y persecución penal.

Detención administrativa

Proceso penal

Privación de libertad ordenada dentro de los supuestos y plazos constitucionales y legales atribuidos a la autoridad competente durante la investigación penal.

Detención provisional

Medidas cautelares

Medida cautelar personal que restringe temporalmente la libertad durante el proceso y cuya imposición exige resolución judicial y presupuestos legales.

Dolo

Teoría del delito

Elemento subjetivo referido al conocimiento y voluntad respecto de los elementos de la conducta típica, cuya configuración concreta depende del delito atribuido y de la prueba disponible.

Encubrimiento

Responsabilidad penal

Conducta posterior relacionada con un delito ya cometido que puede generar responsabilidad cuando reúne los elementos específicamente previstos por la legislación penal.

Estafa

Delitos patrimoniales

Delito patrimonial basado, en términos generales, en un engaño idóneo que provoca error, disposición patrimonial y perjuicio, sujeto a los elementos y modalidades previstos por la ley.

Estafa informática

Delitos informáticos

Fraude patrimonial ejecutado mediante manipulación, interferencia, utilización indebida de sistemas, datos o tecnologías, según la figura penal especial que resulte aplicable.

Evidencia digital

Delitos informáticos

Información con relevancia probatoria almacenada, procesada o transmitida mediante dispositivos o sistemas tecnológicos y que debe ser obtenida, preservada y examinada conforme a reglas legales y técnicas.

Exclusión probatoria

Prueba

Consecuencia procesal por la cual un elemento no debe ser incorporado o valorado cuando concurre una causa legal de inadmisibilidad, ilicitud u otra prohibición probatoria.

Extorsión

Delito regulado por ley especial que comprende acciones dirigidas a obligar o inducir a otra persona a hacer, tolerar u omitir un acto o negocio patrimonial, profesional o económico con propósito de obtener provecho o ventaja.

Extorsión agravada

Extorsión

Modalidad de extorsión en la que concurre alguna de las circunstancias de agravación previstas expresamente por la Ley Especial contra el Delito de Extorsión.

Flagrancia

Proceso penal

Situación en la que la persona es sorprendida durante la comisión del delito o en circunstancias inmediatas definidas por la normativa procesal, permitiendo actuación policial conforme a la ley.

Fundamentación de la sentencia

Juicio

Exposición de las razones fácticas, probatorias y jurídicas que sustentan la decisión. La jurisprudencia exige una motivación que permita controlar la lógica y legalidad del fallo.

Hurto de identidad

Delitos informáticos

Suplantación o apoderamiento de la identidad de una persona natural o jurídica mediante tecnologías de información y comunicación, conforme a la figura prevista en la legislación especial.

Hurto por medios informáticos

Delitos informáticos

Apoderamiento o sustracción patrimonial realizado mediante tecnologías o sistemas informáticos en los términos establecidos por la legislación penal especial aplicable.

Imputación

Proceso penal

Atribución concreta de participación en un hecho punible dirigida contra una persona, que debe permitir conocer suficientemente los hechos para ejercer defensa.

Imputado

Proceso penal

Persona a quien se atribuye participación en un hecho delictivo dentro de un procedimiento penal, titular de los derechos y garantías reconocidos por la Constitución y la ley.

In dubio pro reo

Garantías

Regla vinculada con la presunción de inocencia conforme a la cual una duda racional no superada sobre la responsabilidad penal debe resolverse en favor de la persona acusada.

Incautación

Investigación

Aseguramiento material de objetos, documentos, dispositivos, dinero u otros elementos relacionados con la investigación, sujeto a los requisitos de legalidad y conservación correspondientes.

Indicio

Prueba

Hecho o circunstancia acreditada que, mediante una inferencia lógica y razonada, puede contribuir a establecer otro hecho relevante para la decisión penal.

Instrucción

Proceso penal

Fase procesal destinada a desarrollar la investigación judicializada y preparar la decisión sobre la acusación, prueba y eventual apertura a juicio.

Intercepción de comunicaciones

Investigación

Medida de investigación que permite acceder a determinadas comunicaciones únicamente bajo los presupuestos, controles y autorizaciones establecidos por la Constitución y la legislación especial.

Interferencia de datos

Delitos informáticos

Conducta que interfiere, obstruye o interrumpe ilegítimamente el uso de datos o produce efectos destinados a alterarlos o destruirlos, en los términos de la legislación especial.

Juez natural

Garantías

Garantía conforme a la cual una persona debe ser juzgada por el órgano jurisdiccional competente previamente establecido por la Constitución y la ley.

Lavado de dinero y activos

Delitos financieros

Conductas previstas por legislación especial relacionadas con bienes o fondos de origen ilícito y operaciones orientadas a ocultar, encubrir, transformar, transferir o aparentar legitimidad.

Legalidad

Garantías

Principio que exige que la conducta punible, la pena, el procedimiento y la actuación estatal encuentren fundamento previo en normas jurídicas aplicables.

Legítima defensa

Teoría del delito

Causa de justificación cuya aplicación requiere comprobar los presupuestos establecidos por la legislación penal frente a una agresión ilegítima y la respuesta defensiva correspondiente.

Libertad probatoria

Prueba

Principio procesal que permite acreditar hechos mediante medios lícitos y pertinentes, sin perjuicio de las limitaciones constitucionales y legales y de las reglas de incorporación al proceso.

Medida cautelar

Medidas cautelares

Decisión provisional destinada a asegurar fines legítimos del proceso, sujeta a necesidad, legalidad y a los presupuestos específicos establecidos por la legislación.

Medidas sustitutivas

Medidas cautelares

Medidas cautelares personales distintas de la detención provisional que pueden imponerse cuando el ordenamiento permite asegurar el proceso mediante restricciones menos intensas.

Mula financiera

Delitos financieros

Expresión utilizada para describir a quien facilita cuentas, recibe, retira, transfiere o remesa fondos para terceros. Su eventual responsabilidad penal depende del conocimiento, finalidad, conducta y prueba de cada caso.

Narcotráfico

Drogas

Expresión general para conductas vinculadas con tráfico ilícito de drogas sometidas a la Ley Reguladora de las Actividades Relativas a las Drogas; la calificación depende de conducta, sustancia, finalidad y demás circunstancias.

Nexo causal

Teoría del delito

Relación jurídicamente relevante entre una conducta y un resultado cuando el tipo penal exige resultado, cuya determinación forma parte del análisis de imputación del hecho.

Nulidad

Proceso penal

Consecuencia procesal aplicable a determinados actos defectuosos cuando la ley así lo establece y el vicio afecta garantías o requisitos cuya infracción produce invalidez.

Orden de captura

Proceso penal

Mandato emitido por autoridad competente para privar de libertad a una persona en los supuestos autorizados por el ordenamiento jurídico.

Organización criminal

Crimen organizado

Estructura de personas cuya existencia, permanencia, coordinación, finalidad y actividad deben examinarse conforme a los elementos exigidos por la legislación especial aplicable.

Participación criminal

Responsabilidad penal

Categoría que comprende las distintas formas jurídicamente relevantes de intervención de una persona en un delito, diferenciando autoría y otras modalidades previstas por la ley.

Peritaje

Prueba

Actividad técnica, científica o especializada realizada por una persona experta para examinar hechos, objetos, documentos, dispositivos o datos y emitir conclusiones relevantes para el proceso.

Peritaje informático

Delitos informáticos

Examen técnico especializado de dispositivos, sistemas, registros o datos digitales destinado a identificar, preservar, extraer, analizar y explicar información potencialmente probatoria.

Pertinencia de la prueba

Prueba

Relación entre el medio probatorio propuesto y los hechos o circunstancias relevantes que se pretenden demostrar dentro del objeto del proceso.

Posesión y tenencia de drogas

Drogas

Figura prevista por la legislación especial sobre drogas cuya aplicación requiere examinar sustancia, cantidad, forma de tenencia, finalidad y demás circunstancias probadas del caso.

Presunción de inocencia

Garantías

Garantía constitucional por la cual toda persona debe ser tratada como inocente mientras su responsabilidad no haya sido establecida mediante sentencia dictada conforme al debido proceso.

Principio de congruencia

Garantías

Exigencia de correspondencia entre la acusación, los hechos sometidos a debate y la decisión judicial, de modo que la defensa pueda conocer y controvertir el objeto del proceso.

Principio de proporcionalidad

Garantías

Criterio de control que exige adecuación, necesidad y equilibrio en restricciones de derechos y en determinadas decisiones estatales, según el contexto constitucional y legal aplicable.

Prueba de cargo

Prueba

Elemento probatorio presentado para sustentar la existencia del delito o la participación atribuida a la persona imputada, sujeto a contradicción y valoración judicial.

Prueba de descargo

Prueba

Elemento probatorio presentado para controvertir la imputación, debilitar la prueba de cargo o acreditar circunstancias favorables a la defensa.

Prueba documental

Prueba

Información incorporada mediante documentos u otros soportes documentales admitidos conforme a las reglas procesales y valorados en conjunto con el resto del material probatorio.

Prueba ilícita

Prueba

Elemento obtenido o producido con vulneración de derechos fundamentales o prohibiciones legales relevantes, cuya incorporación o valoración puede quedar excluida conforme al ordenamiento.

Prueba indiciaria

Prueba

Método probatorio que parte de hechos acreditados para inferir racionalmente otro hecho relevante; exige una construcción lógica y motivada susceptible de control.

Prueba pericial

Prueba

Medio de prueba basado en conocimientos técnicos, científicos, artísticos o especializados que exceden el conocimiento común y requieren intervención de perito.

Prueba testimonial

Prueba

Medio de prueba constituido por la declaración de una persona sobre hechos que conoce, sometida a las reglas de interrogatorio, contradicción, credibilidad y valoración judicial.

Querella

Proceso penal

Acto mediante el cual la persona legitimada interviene formalmente en la persecución penal en los casos y con las facultades reconocidas por el Código Procesal Penal y leyes especiales.

Recurso

Recursos

Mecanismo procesal previsto por la ley para impugnar determinadas resoluciones judiciales, sujeto a legitimación, plazo, forma, motivos y competencia.

Registro con prevención de allanamiento

Investigación

Diligencia autorizada judicialmente para registrar un inmueble y, de ser necesario, ingresar conforme a la orden y condiciones legales establecidas para la investigación.

Reserva del proceso

Proceso penal

Restricción legal o judicial de acceso o publicidad sobre determinadas actuaciones o información cuando concurren los presupuestos que justifican proteger la investigación, víctimas u otros intereses legítimos.

Responsabilidad penal

Teoría del delito

Consecuencia jurídica personal derivada de la comprobación de un hecho punible y de la intervención culpable de una persona conforme a las exigencias del ordenamiento penal.

Sana crítica

Prueba

Sistema de valoración racional de la prueba que exige motivar las conclusiones conforme a principios de lógica, experiencia y conocimientos pertinentes, evitando decisiones arbitrarias.

Sentencia absolutoria

Juicio

Resolución final que declara no acreditada la responsabilidad penal de la persona acusada o reconoce una razón jurídica que impide condenarla.

Sentencia condenatoria

Juicio

Resolución final que declara responsabilidad penal cuando el tribunal considera acreditados, conforme al estándar exigible, el hecho punible y la participación de la persona acusada.

Sobreseimiento definitivo

Proceso penal

Resolución que pone fin a la persecución penal respecto de una persona o hecho cuando concurre alguno de los supuestos legales que impiden continuar el proceso.

Sobreseimiento provisional

Proceso penal

Resolución que suspende el avance del proceso en los supuestos legalmente previstos, dejando abierta la posibilidad de reanudación dentro de las condiciones y plazos establecidos.

Suplantación de identidad

Delitos informáticos

Utilización ilegítima de datos o identidad ajena para hacerse pasar por otra persona; su calificación concreta puede corresponder a figuras de la legislación informática u otros delitos según los hechos.

Tentativa

Teoría del delito

Forma imperfecta de ejecución en la que se inicia la realización del delito mediante actos directos, pero la consumación no se produce por causas ajenas a la voluntad del autor, según los requisitos legales.

Testigo

Prueba

Persona que declara ante la autoridad sobre hechos o circunstancias que conoce y que pueden resultar relevantes para la investigación o el juicio.

Testigo protegido

Víctimas y testigos

Persona cuya identidad u otros datos pueden quedar sometidos a medidas de protección cuando concurren riesgos y presupuestos previstos por el régimen legal de protección de víctimas y testigos.

Tipicidad

Teoría del delito

Correspondencia entre la conducta atribuida y los elementos objetivos y subjetivos descritos por una figura penal vigente.

Tráfico ilícito de drogas

Drogas

Conducta tipificada por la legislación especial relativa a drogas que comprende actos de tráfico en las modalidades definidas legalmente y exige acreditar sus elementos específicos.

Utilidad de la prueba

Prueba

Aptitud del medio probatorio para aportar información relevante al esclarecimiento de un hecho controvertido, evitando prueba manifiestamente innecesaria o incapaz de contribuir al proceso.

Valoración integral de la prueba

Prueba

Examen conjunto y razonado del material probatorio, evitando aislar indebidamente elementos y explicando cómo se relacionan para sustentar las conclusiones fácticas.

Víctima

Proceso penal

Persona directamente afectada por el delito y, en los casos previstos por la ley, otras personas a quienes el ordenamiento reconoce esa calidad y derechos dentro del proceso.

Violación de datos personales

Delitos informáticos

Acceso, utilización, revelación u otra afectación ilegítima de datos personales cuando la conducta encaja en las figuras y condiciones previstas por la legislación especial aplicable.

Vista pública

Juicio

Etapa central del juicio oral en la que se produce y controvierte la prueba, se escuchan las conclusiones de las partes y el tribunal decide sobre la acusación.

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Fuentes de referencia de nuestro Glosario Jurídico Penal

Base normativa y jurisprudencial: Código Penal, Código Procesal Penal, legislación penal especial aplicable y criterios publicados por el Órgano Judicial de El Salvador. Antes de utilizar un concepto en un caso concreto debe verificarse la versión vigente de la norma y la jurisprudencia pertinente.